이견 좁혀가는 방폐물 이송 해결의 첫 단추 끼웠나

 ■ 한빛원전 방사성폐기물 이송협상 이대로 좋은가 ②

원자력환경공단과 어민들 사이에 좁혀지지 않는 이견차이로 더디게 진행되고 있는 한빛원전 방사성폐기물 해상이송의 갈등이 2년여만에 해결의 첫 단추를 끼웠다.
지난 7일 영광군수협에서 한수원과 원자력환경공단, 영광지역 어민들이 참석한 가운데 대표단 협의를 진행했다.
이날 협의결과 원자력환경공단은 그동안 어민들이 요구해온 항로 안전성 확보를 위한 용역조사를 나서는 대신 어민들은 폐기물이 담길 운반용기의 한빛원전내 육로진입을 허용하기로 합의했다.
환경공단은 이날 한빛원전 내에 30여년째 임시 보관중인 중·저준위 방사성폐기물이 담길 운반용기 125개를 10일부터 한빛원전으로 운반한다고 밝혔다. 운반용기 1개에는 200ℓ짜리 폐기물 드럼 8개가 들어가는 용량이며 용기 125개는 전용 운반선이 1회 운송할 수 있는 양이다.

용기운반은 경주 방폐장에서 영광으로 육상을 이용해 19일까지 진행될 예정이다. 공단은 운반용기 육상이송에 앞서 지난 8월24일까지 운반경로 교량 안전성조사도 마쳤다고 밝혔다.
수협대책위는 지난 주말까지만 해도 운송구간에 수많은 섬이 있고 주변 해역은 어민들의 조업지역인 만큼 사고를 유발할 수 있는 다양한 문제점과 영광군의 지역적 특성을 고려해 어민들이 동의할 수 있는 대책을 마련해야 운송에 합의하겠다는 입장을 고수해 왔다.
영광 앞바다는 수심이 낮고 조수간만의 차가 큰데다 곳곳에 폐그물 등이 설치돼 있어 사고발생 우려가 있기 때문에 목포해양대 등 전문기관의 용역조사 없이는 폐기물을 해상으로 옮겨서는 안된다고 주장해왔다.
환경공단은 해양연구 전문기관인 지오시스템리서치를 통해 용역을 실시하겠다고 했으나 수협대책위에서는 용역기관 선정은 차기회의에 선정하자는 의견을 제시했다.
이로써 용기운반과 항로용역조사에 합의했다. 또 올해 안에 방폐물이송이 불가능할 시 방폐물드럼을 운반용기에서 꺼내서 보관하고 빈 수송용기는 한빛원전의 중·저준위 방폐물 임시저장고의 저장공간을 넓히는 목적으로 활용하지 않기로 합의했다.

이로써 오랫동안 정체돼 있었던 방폐물 이송과 관련해 해결의 실마리를 찾은 듯 싶다. 하지만 앞으로 조사기간과 보상금 규모 등 해결해 나가야 할 부분에 대해 큰 입장차이를 보이고 있어 당초 계획이었던 10월말 이송이 불가능해질 것으로 예상돼 올해 안에 방폐물 이송에 대한 확실한 가닥이 잡히지 못할 것으로 예상된다.
또 공단은 이송과정에서 사고가 발생할 경우 영광군의 농·수·축산물의 피해일부를 보상해주는 안도 검토하기로 하고 수협대책위에서 대책방안을 제시하기로 협의했다.
오는 11일 열리는 2차 협상회의에서는 보상금액, 보상기준 등이 논의될 예정이다. 이날 논의결과여부에 따라 방폐물 이송문제는 급물살을 탈수도, 아니면 지지부진한 협상의 연속일 수도 있다.
한편 대표단 협의에는 원자력환경공단 강철형 부이사장 등 3명과 수협대책위 김영복 위원장 등 6명이 참석해 상호 협의 내용을 서명했다.
은혜정 기자 ehj5033@yg21.co.kr