암 부위에만 방사선을 쏘아 항암치료효과를 극대화할 수 있는 양성자 가속치료기는 현재 병원용으로 완공된 양성자 치료 시설인 미국의 로마 린다(캘리포니아), 일본암센터 등 5곳 뿐이며 현재 19개소가 건립 중이다.
양성자치료기는 암 병소에만 방사선을 집중 조사하기 때문에 정상세포를보호, 치료 후유증을 최소화할 수 있고 같은 방사선량으로 광자ㆍ전자선에비해 높은 치료효과를 얻을 수 있다. 특히 암세포 주위에 중요한 정상세포가 있는 뇌암ㆍ폐암ㆍ안구암ㆍ소아암 등 치료에 유용하다.
"양성자 가속기가 도입되면 국내 암환자들도 세계 최고 수준의 의료서비스를 받을 수 있어 치료율도 높아질 것"이며 해외원정 치료를 줄이는 효과도 있을 것이다.