영광원전 3호기(가압경수로형·100만KW급)가 지난해 전 세계에서 운영중인 원전 426기 가운데 이용률 세계 1위를 달성했다. 한수원(주) 영광원자력본부에 따르면 영국에서 발간되는 세계적인 원자력 전문지인 2005년 1월호가 지난 2003년 10월부터 2004년 9월까지 1년간 전 세계 원자력발전소의 발전실적을 집계한 결과 영광원전 3호기가 전 세계 원전 426기중 이용률 1위(103%)를 달성한 사실을 소개했다고 밝혔다.

이번 영광원전 3호기의 세계 이용률 1위 달성은 1998년도에 이어 통산 두 번째로서 한국표준형 원전의 안전성이 더욱 향상된 원전 설비임을 입증하는 동시에 국내 원전 운영능력의 우수성을 다시 한번 전 세계에 알리는 계기가 된 것으로 평가되고 있다.

원전 이용률이란 설비를 얼마나 이용하는가를 백분율(%)로 나타낸 것으로 모든 발전소와 마찬가지로 원전도 설계시 결정되는 발전용량, 즉 가능한 최대 발전량이 있는데 이를 실제 발전한 양과 대비한 비율을 말한다.

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