병어 황금어장이 형성되고 있는 영광지역 해역에 그물주의보가 내려졌다.

목포지방해양경찰본부(본부장 김수현)는 지난달 중순부터 안마도, 낙월도와 신안 비금면 칠발도 해상에 병어 어장이 형성되면서 닻자망 어선 700여척이 몰려 밤낮으로 조업을 하고 있다고 지난 4일 밝혔다.

그러나 해상에 안개가 짙게 낀 농무기인 요즘 바다의 지뢰로 불릴 정도로 해상에 퍼진 그물에 대한 손괴사건이 최근 10여일 동안에만 85건이 발생해 어민들과 이 해역을 통과하는 선박을 긴장시키고 있다.

이 같은 사고는 고기를 더 많이 잡기 위해 항로 주변까지 그물을 친 어민들의 욕심과 농무기인데도 자동항법장치에만 의존하는 선원들의 안이한 안전불감증 때문인 것으로 드러났다.

병어를 잡는 어구는 설치비까지 포함하면 틀당 가격이 2천만원이고 어구가 파손될 경우 제때 조업을 못한 피해는 어머어마하다.

이 해역을 항해하는 한 화물선 선장은 “안개가 짙게 낄 경우 레이더 성능이 크게 떨어져 촘촘히 깔아놓은 병어잡이 그물을 근접해서야 발견해 사고가 불가피한 경우가 많다”며 “항로 근처 조업은 그물 파손과 함께 대형 해상사고로 이어질 수 있다”고 밝혔다.

김수현 본부장은 “농무기인 요즘 영어 계도방송을 중점적으로 실시하고 있으며 그물파손 사건이 발생하면 즉시 신고해야 가해선박 검거가 용이하다"고 덧붙였다.