지난 8일 실시한 '종합체육시설 조성사업'의 용역 중간보고회 이후 체육시설이 들어설 후보부지를 둘러싼 논란이 거세게 일고 있다.

후보지 선정발표에 대해 반발하는 영광읍 도동리 교촌리 부근 주민과 사거리 일대 상인 등은 '군민을 위한 종합체육시설 대책위원회'를 구성, "주민공청회 실시와 주민대표가 참여하는 추진위원회를 구성해 주민이 모두 공감하며 미래지향적이로 혜택이 골고루 누릴 수 있도록 가장 효율적이고 경영을 극대화 할 수 있는 장소가 선행돼야 한다"고 밝히며 대책위를 확대시키고 있다.

이 같은 논란은 용역을 담당한 (주)공간종합건축사 사무소가 중간발표회에서 후보지로 거론된 8개 지역중 현공설운동장과 신하리 꽃동네, 단주리 코팩아파트 부근 등 3곳을 1순위로 보고한 이후 현안으로 급부상하고 있다.

상당수 주민들이 결과 발표에 대해 주민접근성과 활용성을 근거로 후보지의 부적절성을 주장하며 재검토를 요구하는 것이다.

"체육시설 용도에 따라 분리해야"
재검토의 핵심은 종합체육시설 후보지의 원천 재검토라기보다는 시설용도에 따른 분리론이다.

종합체육시설 대책위 관계자는 "큰 틀에서 보면 현공설운동장 일대에 종합체육시설이 있어야 한다는 것은 공감하지만 주민이 실제 일상생활 과정에서 이용할 수 있는 실내수영장과 헬스장 에어로빅장 등이 들어설 스포츠센터는 주민접근성이 원할한 지역에 있어야 한다"고 밝혔다.

이에 대해 군 관계자는 "의회에 보고하는 과정에서 주민 의견을 좀 더 폭넓게 수렴하라고 해 일정을 잡아 다음주 중에 2차 설명회를 갖을 예정이다"며 "아직까지는 분리방안 등은 고려치 않고 있다"고 말해 기존 입장에서 변경할 뜻이 없음을 내비쳤다.

이로 인해 2차 설명회가 개최되더라도 주민여론을 수렴한다는 것보다는 주민들의 양해를 구한다는 차원에서 진행될 우려가 있다며 실상 절차적 과정으로만 끝날 가능성이 농후하다는 지적이 일고 있다.

물론 이번에 실시한 후보지 선정 용역 중간 결과가 바라보는 법적 하자라기 보다는 바라보는 시각에 따라 찬반이 엇갈릴 수 있다는 입장차라는 의견이 적지 않다.

체육시설로서의 제구실과 미래지향적인 측면에서 볼 때 영광읍만 고려할 게 아니고 실제 이용자들의 접근성과 사업비, 지역 확장성 등을 바라볼 때 군 전체적인 측면에서 바라보면 영광읍 외각으로 나가는 게 당연하다는 의견이 설득력을 갖고 있는 것이다.

다음주 2차 주민설명회 개최 예정
반면 종합운동장이나 실내체육관과 같이 이례적으로 사용할 수 있는 시설이 아닌 실제 주민들이 일상적으로 사용할 수 있는 스포츠센터 같은 경우 지역 이기주의로 몰아 부칠 게 아닌 이용자들의 관점에서 바라보면 영광읍내 인근 일대 등을 고려해야 한다는 여론이 비등한 실정이다.

물론 여기에도 다소의 견해차가 있다. 일부에서 주장하는 우산공원 일대에 유치하자는 안이 그것이다.

하지만 용역결과에 반발하는 상당수 많은 사람들도 공원부지가 갖는 법적 한계와 시간 소요, 그리고 예산을 더 투자해서라도 오히려 공원기능을 제대로 살려 주민에게 돌려줘야 한다는데 의견이 모아지고 있다.

이 같은 문제제기에 대해 군 관계자는 "인근 고창이나 해남 함평 등 수영장 시설도 있는 여러 곳을 지난주 답사한 결과 모두 중심지에서 벗어나 외각에 위치해 있었다"며 "그렇지만 주민 이용율이 결코 낮은 것이 아니다"고 항변하고 있다.

계획상 최소사업비만 500억원대
한편 군이 발표한 용역결과 종합체육시설을 조성하는데 최소 440억원이 소요될 것으로 나타났다.

여기에는 토지보상비 등이 계산되지 않아 현공설운동장 부근을 부지로 선정한다고 가정할 때 실제로는 가장 적은 예산을 추정한다고 해도 보상비 등 57억원을 고려하면 500억원대의 사업이 될 전망이다.

현재 군이 확보 가능한 예산 210억원에 비하면 2.5배 가까이 된다. 설상가상 현재 계획한 시설뿐 아니라 향후 추가 확장될 간이운동장 씨름장과 같은 체육집약시설이나 생활문화시설까지 고려하면 700억원으로 추정된다.

이에 대해 군 관계자는 "계획이 올해부터 2006년까지 실시한다고 됐지만 예산이 확보되지 않으면 기본시설 전체가 아닌 계획된 것중 우선순위부터 사업을 추진하는 것"이라고 밝혔다.

이로 인해 일각에서는 막대한 예산이 소요되는 사업이고 한번 만들어지면 수십년은 사용해야 될 공간이기 때문에 좀 더 냉정하고 객관적인 분위기에서 사업이 진행돼야 할 것이라는 주장도 제기되고 있다.

영광군이 반발하는 주민여론을 수렴해 사업에 어떤 형태로 반영할지 귀추가 주목된다.