편집국에서
“정부가 조용한데 통영시가 떠들 이유는 없다. 오염수 이야기하면 수산물이 안 팔린다.”
일본 후쿠시마원전 방사능 오염수 방류문제를 두고 국제적인 이목이 집중된 가운데 경남 통영시장이 ‘시끄럽게 떠들 이유가 없다’고 지난 11일 진행된 기자간담회에서 발언해 비판이 가열됐었다. 지역경제의 근간이 수산업일 정도로 비중이 큰 통영시 역내에서는 퇴진까지 거론되며 후폭풍이 거세다.
결국 16일 여론의 거센 비판 속에 시장은 “심려를 끼쳐 죄송하다”며 “민관협의체를 구성해 각 기관의 역할을 분담하는 등 적극 대응하겠다”고 자신의 발언에 대해 사과했다.
우리나라는 일본 총리의 방한에서 합의한 일본원전 시찰단의 현지활동과 관련해 논란이 커지고 있다. 시찰단 활동이 오염수 시료 채취 등을 통한 오염수 안전성 여부를 검증할 수 있는 길이 막혀 지난해 3월 이뤄졌던 대만의 시찰에 이어 또 다시 요식행위에 그칠뿐 일본에 대한 정당성만 부여하는 들러리가 될 개연성이 크기 때문이다.
중국 외교부는 지난 10일 “일본 정부는 매번 오염수가 안전하고 무해하다고 말한다. 그러면 왜 일본에 방류하거나 농업·공업용수로 쓰지 않는지 많은 이들이 의문을 가지고 있다”고 직격탄을 날려 바라보는 우리나라 국민들의 가슴까지 속 시원히 했다.
그러면서 “일본은 일관되게 자신이 국제사회의 책임 있는 일원이라고 하는데 책임 있는 국가라는 구호만 외칠 것이 아니라 진지하게 국제사회의 우려에 응하고 실질적인 행동으로 아시아와 국제사회의 신뢰를 얻어야 한다”고 말해 우리나라 정부와 비교되고 있다.
서론이 길었다. 독자와 주민들의 쉬운 이해를 구하기 위해서다.
본지는 지난주 신문에서 일본 방사능 오염수와 관련해 방류가 현실화되면 지역경제의 한 축을 담당하는 굴비 관련업계도 직격탄을 맞게 돼 결코 먼 나라 이야기가 아니라는 요지의 기사를 보도했다.
이와 관련 지역 일각에서 “미친 ×. 긁어 부스럼 만들면 굴비가 더 안 팔린다. 가만히 두지 뭘 시끄럽게 해”라는 소리가 나왔다 한다. “떠들 이유가 없다. 오염수 이야기 하면 수산물이 안 팔린다”는 말로 거센 비판을 받는 통영시장과 똑 같은 논리다.
‘가만히 있는게 좋다’는 황당하고 어처구니없는 대응논리이며 근시안적인 관점이다. 방류가 현실화 되면 400여일이면 오염수는 국내 전 해역에 영향을 미치고 시간이 흐르고 흘러 방사성 물질이 축적된 바다생물을 먹는 사람에게까지 영향을 끼친다는게 학계의 정설이다. 결국 소비자는 방사성 물질이 축적된 수산물을 회피하게 돼 관련 업계의 피해는 당연지사다.
현실에서 먹고 사는 문제는 중요하다. 그렇다고 후세대들까지 먹고살 수 있는 큰 덩어리의 문제를 눈앞의 이윤 때문에 쉬쉬 방관하는게 맞는 말인가 싶다. 그것도 무지렁이가 아닌 나름 식견을 가졌다는 사람의 인식이 그렇다면 참으로 안타깝고 허망할 따름이다.
일본 원전 오염수 방류는 결코 남의 먼 나라 이야기가 아니다. 전세계, 우리나라 그리고 우리 영광의 문제이다.
