최 전위원장이 서울 양재동 파이시티 개발사업의 인허가와 관련해 거액을 받은 정황이 검찰에 포착된 것이다. 최 전위원장은 출국금지 조치를 당했다. 최 전위원장은 현정권의 실세중의 실세로 불렸던 사람이다. 금품수수 의혹은 검찰의 수사로 밝혀져야 하겠지만 대통령의 최측근이 이런 의혹에 다시 연루됐다는 것만으로 부아가 치밀어 미치겠다.
“이번 정권은 돈을 안받은 선거를 통해 탄생한 점을 생각해야 한다. 도덕적으로 완벽한 정권인 만큼 조그마한 흑점도 남기면 안된다.” 이 말은 이명박 대통령이 지난 2011년 9월30일 청와대에서 열린 확대비서관회의에서 한 발언이다. ‘도덕적으로 완벽한 정권’이란 대통령의 발언은 계속되는 측근들의 비리가 드러나면서 지금은 지나가는 개도 웃을 정도의 거짓말이 되고 말았다.
최시중 전 방송통신위원장의 금품수수 의혹은 검찰이 대규모 복합유통센터 개발사업 인허가 비리를 수사하다 나타나기 시작했다. 파이시티 관계자들로부터 인허가 로비 명목으로 최 전 위원장에게 거액의 금품을 건넸다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
검찰은 파이시티 시행업체 대표의 부탁을 받은 브로커 이모씨가 지난 2007년부터 2008년 사이 인허가를 도와달라는 청탁과 함께 돈을 건냈는지 사실관계를 확인할 방침이다. 이에 대해 최 전위원장은 고향 후배인 이씨로부터 돈을 받은 것은 맞지만 인허가 청탁 명목은 아니라고 말하고 있다.
대통령의 멘토답게 그도 역시 거짓말에 능통한 것 같다. 받은 돈을 지난 2007년 대선 당시 여론조사 비용 등으로 사용했다는 것이다. 이로써 검찰수사가 이명박 대선캠프의 대선자금으로 확대될 가능성도 배제하지 못할 상황이 되었다.
검찰은 브로커 이씨가 박영준 전 지식경제부 차관에게 로비했는지에 대해서도 수사중인 것으로 알려졌다.
최 전 방송통신위원장은 우리나라의 방송과 통신정책을 쥐락펴락했던 사람이다. 이명박 대통령의 정치적 멘토로 불렸던 최측근으로 국정 전반에 걸쳐 영향력을 행사해 왔던 인물이기도 하다. 최 전위원장은 하루 빨리 검찰에 나와 의혹 전반을 소상히 밝혀야 한다.
검찰수사에 충실히 협조하는 것이 고위직에 있었던 사람으로서 해야 할 마지막 도리일 것이다. 검찰도 이번 수사에 각별한 각오로 임해야 한다. 각종 의혹을 밝혀내는 것은 검찰의 몫이기 때문이다.
사실 이 전에도 최 전위원장을 둘러싼 불법 금품수수 의혹은 많았다. 대표적인 경우가 최 전 위원장의 ‘양아들’로 통하던 정용욱 전 방송통신위 정책보좌역을 둘러싼 의혹이다.
정 전 보좌역은 김학인 전 한국방송예술교육진흥원 이사장과 통신업체, 케이블TV 종합유선방송사업자 등으로부터 수억원대의 뇌물 로비를 받았단 의혹을 받고 있다.
또 지난 1월말엔 최 전위원장이 지난 2008년 9월 추석 직전 친이계 일부 의원들에게 ‘미디어법 강행처리’에 대한 대가로 돈봉투를 돌렸다는 의혹이 제기되기도 했다.
청와대는 최 전 위원장의 대선자금 발언에 당혹감을 감추지 못하고 있다. 표면적으론 ‘침묵’을 지키고 있지만 진위를 파악하기 위해 분주한 모양새다. 청와대는 하루속히 이 사건의 진상을 국민 앞에 낱낱이 밝혀야 한다.
최시중의 불법 대선자금 게이트는 민간인 불법사찰사건에 이은 정권의 진퇴문제가 걸린 중대한 사안이다.
특히 도덕적으로 가장 완벽하다던 이명박 정권이 가장 부도덕한 정권이라는 점이 갈수록 현실화되고 있는 징표로 빙산의 일각에 불과하다고 생각한다.
박찬석 / 본지 편집인oneheart@yg21.co.kr
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