■ 한수원 그토록 강조하던 윤리경영 직격탄
울진원전에서 비롯된 원전업계를 둘러싼 자재 납품비리가 영광원전으로까지 확대되면서 원전 안전성은 물론 도덕불감증에 대한 비난이 확대되고 있다.

특히 영광원전에서도 지난 4월3일 제3발전소 소속 A씨가 업체의 납품편의를 봐주는 대가로 수천만원의 뇌물을 받은 혐의로 검찰에 구속된지 한달도 안된 26일에 지난해 영광원전에서 근무하다 올해초 고리원전으로 전출간 간부 B씨가 구속되면서 확산되고 있다.

그런데 B씨의 구속배경이 지난해 영광원전 근무 당시 특정 납품업체로부터 16억원 상당의 납품계약을 체결한 대가로 1억원의 뇌물을 수수한 혐의를 받고 있다.

뿐만 아니라 차명계좌에서 10억원까지 발견된 것으로 알려져 금품의 성격에 따라 사건은 일파만파 확산될 조짐이다.

원전업계를 둘러싼 파문은 울산지검이 고리원전을 둘러싼 납품비리를 수사할 초기부터 물밑에서는 ‘고구마 줄기 엮듯 나올 것’이라는 우려가 존재했다. 설상가상 검찰의 수사가 진행되며 고리원전은 물론 영광원전도 영향권에서 벗어나지 못해 우려가 현실이 되고 있다.

특히 비리문제는 단순 개인문제로 국한되는 사안이 아니라 도덕성이라는 근간을 뿌리째 흔들어 원전업계가 그토록 강조했던 안전성에 대한 주민 불신이라는 근원적인 문제로 귀착되고 있다.

납품비리에서 야기된 문제의 심각성은 안전성을 최고의 목표로 두고 있는 원전의 짝퉁부품 논란으로 확산되고 있다.

B씨에 앞서 구속된 고리원전의 C씨가 밀반출한 ‘밀봉 유닛’ 정품을 뇌물을 준 해당 업체가 베껴 만든 ‘짝퉁 부품’ 논란으로 이어져 급기야 5월2일 검찰에서 부품의 안전성을 검사하겠다고까지 밝혔다.

이에 대해 한수원은 “외부업체에 부정한 방법으로 (정품을)반출한 것은 법에 저촉되지만 언급된 부품은 지난 2010년 3월 해당업체가 자체 개발, 한수원의 규정 및 절차에 따라 개발선정품으로 지정됐고, 특허받은 제품”이라며 “품질이 확인된 제품”이라고 강조했다.
이와 관련 실제 정품과 짝퉁제품의 구별논리는 상당부분 어려운 대목이라는 지적이 있다.

원전부품 생산의 세계적 추세는 당초 원전의 원조격인 웨스팅하우스사가 부품을 생산했지만 단종하며 국내 원전업계도 현 원전부품의 98%를 국산화했다.

초기에는 외국산이 대부분이었지만 현재는 관련 부품의 국산화를 이룬 것이다. 그렇다면 이번에 문제가 된 부품을 ‘짝퉁’으로만 몰아세운다면 단순논리로 국산화된 98%의 부품들도 결과적으로 ‘짝퉁’부품이 될 수 있다는 반대논리도 가능하기 때문이다.

하지만 납품비리문제로 도덕적 타격을 받은 원전업계가 안전성 논란을 잠재우기에는 역부족인 것으로 분석된다.

끊임없이 제기되는 안전성 논란은 한수원을 비롯한 관련 업계 및 연구기관의 유착을 야기시킬 수 있어 제3자의 검증이 언젠가는 필요하기 때문이다.

울산지검 구본진 차장검사는 2일 “한수원(주)이 부품의 성능검사를 거쳐 안전하다고 하지만 안전성이 우선 확보돼야 하는 원전에 투입되는 부품인 만큼 공인기관을 통한 검사가 필요한 것 같다”는 말처럼 안전성 논란을 잠재우기 위해서라도 검증은 필요한 대목이다.

또한 이 같은 검증이 오히려 원전업계에 대한 불신을 해소하고 보다 더 안전운영을 기할 수 있는 계기일 수도 있기 때문이다.

※ 사진은 짝퉁부품 논란과 관련해 영광원전민간감시기구 운영위원들이 4월30일 한수원(주) 영광원자력본부를 방문해 사안의 설명을 듣는 장면