청량산(870.4m)은 경북 봉화군 명호면과 재산면, 안동시 도산면과 경계를 두고 이룬 산이다. 일명 소금강이라 불릴 정도로 거대한 기암과 괴석군으로 이뤄진 명산이다.

소개봉이 원형으로 두른 산세안에 퇴계 이 황 선생이 수도하며 성리학을 공부한 장소에 후학들이 세운 청량사가 있고 원효대사가 창건한 유리보존이 있으며 천하명필 김 생이 공부했다는 김생굴도 있다.

또한 최치운 선생이 수도한 고운대가 있고 공민왕이 은신하며 쌓았다는 산성과 공민왕당 등이 볼거리를 제공하고 있다. 청량산을 구성하는 12개봉 이름은 조선 중종 39년(1544년) 신제 주세붕 선생이 명명했다고 전한다.

산행은 주차장은 출발해 직진으로 약 1.5㎞ 걸어 들어가면 입석바위 아래 웅진전에 도착한다. 여기서 급경사 사면길로 10분쯤 올라가면 삼거리다. 이곳 이정표에는 청량사 1.0㎞, 입석 0.3㎞로 표기돼 있다.

곧이어 통나무 계단길로 발길을 옮겨 20여분 올라가면 수십길 절벽중턱에 자리한 외청량사 웅진전에 도착한다. 683년 의상대사가 창간한 것으로 전해지는 웅진전은 공민왕을 따라 피난왔던 노국공주가 16나한상을 모시고 기도했던 곳으로 전한다. 웅진전을 뒤로하고 5분거리에 이르면 오른쪽 절벽 아래 바위구멍이 있는 샘터 총명수가 있고 곧이어 어풍대에 도착한다.

어풍대에서 휘돌아보면 내청량사를 가운데 두고 서쪽과 북쪽을 외워싸고 있는 산봉군의 모습에 감탄이 절로 나온다.

숨을 돌려 어풍대를 뒤로 하고 곧장 걸으면 청량사이고 김생굴 안내판이 있는 삼거리다. 산행은 휘돌아 오른쪽길 사면을 올라가면 다시 삼거리길인데 급경사길은 금탑봉으로 가는 길이며 왼쪽길로 내려서 5분쯤 진행하면 김생굴에 도착한다.

굴을 뒤로 하고 왼쪽 아래 급경사 사면길을 따라 15분 거리에 이르면 남쪽 청량사 방면 갈림길이 있는 지능선 삼거리다. 삼거리에서 북쪽 가파른 능선길로 10분쯤 올라가면 급경사 돌밭길이며 돌밭길로 8분쯤 더 진행하면 이정표가 있는 삼거리에 도착한다. 의상봉 1.6㎞, 웅진전 1.4㎞ 이정표를 뒤로 하고 급경사길로 30m쯤 오르면 주능선 안부 철계단이다. 철계단을 타고 20m쯤 올라서면 자소봉 중턱 너락바위 전망장소다.

자소봉에서 철계단을 타고 다시 내려와 남쪽 절벽 하단부 우회길로 5분 거리에 이르면 탁필봉에 도착한다. 탁필봉은 노송이 어울러져 쉬어가는 장소로 인기가 높다.

탁필봉을 뒤로 하고 10분쯤 내려서면 급경사 철계단을 만나고 곧장 내려서면 뒤실고개다. 청량사로 하산하려면 이곳에서 갈라서야 한다. 정상으로 가는 길은 뒤실고개에서 계속 서쪽 능선을 타고 5분 더 진행하면 795m봉 자란봉이다.

이곳에는 자란봉과 선학봉을 잇는 하늘구름다리가 놓여 있다. 해발 800m에 길이 90m 폭 1.2m 지상고 70m는 국내에서 가장 긴 산악현수교량으로 2008년 5월 봉화군에서 최철강 신소재 신PC강연 케이블과 복합유리섬유 바닥재를 사용해 340㎏ 100명이 동시에 지나갈 수 있는 현수교를 놓은 것이다. 선학봉을 거쳐 철계단을 타고 5분쯤 내려와 키를 넘는 계단길로 다시 5분 진행하면 문인봉 정상에 도착한다.

정상은 주변이 숲으로 쌓여져 시원한 조망이 아쉽다. 정상을 떠나 서쪽으로 약 100m쯤 가면 쇠난간과 노송이 있는 전망장소다. 이곳에서의 풍광은 남쪽으로 굽이져 흐르는 낙동강 풍광이 일품이다.

하산은 전망장소에서 남쪽 두들마 마을로 내려서는 하산로다. 워낙 급경사여서 조심해야 한다. 사면길로 약 20여분 내려서면 두들마 마을에 도착하고 마을을 지나 큰크리트길로 20여분 더 진행하면 청량폭포 슈퍼민박집앞 주차장에 도착한다.

청량사로 하산하려면 정상에서 뒤실고개로 다시 내려와 남쪽계곡으로 20분 내려서면 청량사 본전인 유리보존이 나온다. 청량사는 문무왕 때 원효대사와 의상대사가 창건한 것으로 전해지며 유리보존에 모셔져 있는 약사여래불은 특이하게도 종이를 녹여 만든 지불이다.

또 유리보존 현판글씨는 공민왕 친필로 전해진다. 유리보존을 뒤로 하고 범종각을 지나 20분 거리에 이르면 주계곡 도로와 만나는 삼거리에 도착한다.

< 등산 코스 >
코스 : ▶ 청량산 도립공원 관리사무소가 있는 주차장을 출발 ~ 입구 삼거리 ~ 입석 ~ 웅진전 ~ 어풍대 ~ 김생굴 ~ 자소봉 ~ 자란봉 ~ 구름다리 ~ 정상 ~ 구금다리 ~ 두들마마을 ~ 폭포슈퍼 ~ 주차장 = 약 5㎞ : 4시간30분 ~ 5시간 소요

김 종 일 / 서해산악회 전회장